クラウドファンディングはCrowd、群衆という言葉とFunding、資金調達という言葉の造語と言われています。何かを実現したいが資金が足りない、事業内容を公表するので興味があったら資金提供をして欲しいという仕組みです。資金提供者には対価として作成する商品が提供されたり、サービスであれば無料券や割引券が提供される仕組みです。ただし、クラウドファンディングは資金調達額にゴールが設定されており、ゴールを超えない場合には不成立として資金提供者も資金を提供できないことになっています。

クラウドファンディングはゴールが明確であり、事業内容も公表され、また、資金提供額も数百円から可能といった具合に参加をし易いようにさまざまな取り組みがなされています。また、詐欺的な行為を防ぐために事業内容の好評では十分なチェックがなされ、クラウドファンディングによっては事前に事務局によるチェックが行われることもあります。それでもゴールを達成後にきちんと予定通りに資金提供者への商品提供などができない場合もあるのでまだまだ難しい仕組みではありますが、個人でも参加できますし、日本では特にまちおこしのための資金獲得に動いている場合も増えています。インターネットを使ってさまざまなクラウドファンディングが行なわれており、これまでお金の問題で作ることができなかった人たちにとってとても魅力的な方法として参加する企業や個人が増えています